Reloj de hombre sencillo | Diseño sencillo | Correa de piel

La necesidad de medir el tiempo existe desde hace miles de años: Los antiguos egipcios inventaron el reloj de sol hace 5.000 años. Su diseño circular y su época dan forma al aspecto de los relojes modernos. Sin embargo, la medición del tiempo depende de la luz solar y, por tanto, sólo puede hacerse durante el día. El contador de agua trajo la independencia de la luz del día por primera vez. Le siguen el reloj de arena y el reloj de rueda del siglo XIV. Este último ya contiene el primer elemento básico, que también se encuentra en los relojes mecánicos, pero de forma muy imprecisa. Los modelos estaban equipados con una „inquietud“ -el predecesor menos preciso de la „balanza“ que se utiliza hoy en día- que, sin embargo, permitía un ritmo relativamente uniforme.

En aquella época, el reloj aún era relativamente grande, por lo que solía colgarse de la cadena del bolsillo trasero. Además, los relojes aún no habían entrado en contacto con el gran público, sino que adornaban principalmente a la nobleza como un lujo caro.

A partir del siglo XIII, los relojes fueron accesibles al „pueblo llano“ principalmente en las plazas de mercado o en las torres de las iglesias, en conexión con grandes campanas que llamaban la atención en cuanto se alcanzaba la hora completa. Al principio, todavía las construían/mantenían los cerrajeros. Más tarde, con el lento aumento de la demanda de relojes, surgió lentamente la profesión de relojero.

Finalmente, en el siglo XV se introdujeron el volante y la espiral, que permitieron fabricar modelos de reloj más precisos.

El muelle espiral sustituyó al largo péndulo utilizado en el pasado y sentó así las bases para la reducción del tamaño de la caja. En 1673, Christiaan Huygens creó un reloj con espiral y volante, el reloj es relativamente pequeño y fácil de llevar y algo así como el anteproyecto de modelos posteriores.

Así pues, nada más se interpuso en el camino del desarrollo de los relojes pequeños: Sólo unas décadas más tarde, en 1812, Abraham-Louis Breguet fabricó el primer reloj conocido a petición de la hermana de Napoleón, la reina Carolina Murat . El modelo ya está sujeto a la muñeca con una correa. Antes, los hombres colgaban sus relojes de las cadenas de sus chalecos. Las mujeres las llevan colgadas del cuello, y esta tendencia continuará durante casi un siglo. El reloj tardó en abrirse camino en la vida social, y no fue hasta finales del siglo XIX cuando se convirtió en parte integrante del guardarropa de muchas mujeres gracias a su sencillo diseño. Estos modelos de reloj se sujetan a cinturones o cadenas, lo que les confiere un carácter femenino y hace que parezcan joyas finas.

El triunfo del reloj de pulsera en el siglo XX

Los hombres siguen prefiriendo los relojes de bolsillo, y éstos se han hecho más pequeños y su precisión ha mejorado mucho con el tiempo. Pero pronto se hizo evidente que la elegante postura de sacar el reloj del bolsillo no es práctica en todas las situaciones. La leyenda de la aviación Alberto Santos Dumont quería poder utilizar las dos manos mientras miraba el reloj al volar. En 1904, su amigo Louis Cartier diseñó para él la Cartier Santos, que sigue siendo la colección principal de la empresa hasta nuestros días. Había nacido el primer reloj de caballero y también el primer reloj de piloto.

Aunque no parezca tener mucho en común con los actuales relojes de piloto con biseles únicos, también sentó las bases de una de las categorías de relojes más exitosas de la historia. Hoy en día, casi todos los fabricantes de relojes tienen al menos una Colección de Relojes de Aviador en su repertorio. Debido a su enorme valor de reconocimiento, estos modelos siguen gozando de gran popularidad hoy en día.

Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, su uso se extendió a muchos ámbitos en los que eran indispensables unas manos libres con una visión simultánea del tiempo. Incluso hoy en día, puedes ver que muchas series tienen su origen en el uso profesional y militar. El Breitling Navitimer y otras series están equipados con funciones adicionales y extras que facilitan la navegación a los pilotos de la época: por ejemplo, el bisel giratorio con regla de cálculo permite realizar cálculos de vuelo precisos directamente en la muñeca, sin necesidad de otras herramientas. Los ordenadores de a bordo sustituyen actualmente esta función. La historia tradicional se sigue reflejando en el diseño del reloj y el bisel de regla de cálculo le da un aspecto llamativo. Otras series, como el Rolex Air-King, se centran en un diseño sencillo y una buena legibilidad incluso en condiciones de poca luz.

Aunque muchas series se diseñaron para uso profesional, los modelos no tardaron en llegar al mercado libre y pronto encontraron adeptos entre la población civil. Pero la era de los relojes de bolsillo tampoco ha terminado: durante mucho tiempo, los relojes de bolsillo y los de pulsera coexistieron, pero el rápido desarrollo del reloj de pulsera ha asegurado su creciente popularidad. Las exigencias de la guerra siguieron influyendo en sus características: agujas luminosas, legibilidad mejorada, caja resistente a los golpes y cristal resistente a los arañazos siguen siendo hoy características importantes que se han añadido o perfeccionado constantemente.

El primer reloj automático se desarrolló en la década de 1920 – Rolex dominó las gacetas en 1926 con su caja Oyster resistente al agua y contribuyó significativamente al éxito del reloj mediante una publicidad de alto nivel. Para demostrar la estanqueidad de la caja Oyster, el fundador Hans Wilsdorf colocó un Rolex en la muñeca de la nadadora Mercedes Gleitze mientras intentaba cruzar el Canal de la Mancha. El intento de récord fracasó debido a unas condiciones meteorológicas desfavorables. Sin embargo, este reloj sobrevivió indemne cinco horas en agua fría: el éxito fue imparable. En 1931, Rolex presentó el Reloj Perpetuo Oyster, el primer reloj automático que sustituyó al engorroso mecanismo de cuerda manual.

La industria relojera al borde del abismo, la primera crisis del mercado de los relojes de cuarzo y sus consecuencias

El primer reloj eléctrico con tecnología de cuarzo se desarrolló ya en la década de 1930. En aquella época, estos modelos eran muy caros, voluminosos y sólo se fabricaban en pequeños lotes con fines científicos. El modelo original dependía de una fuente de alimentación o la batería era demasiado grande para ser adecuada para el transporte.

El verdadero avance se produjo con el desarrollo de la tecnología de semiconductores, que permitió a los fabricantes producir movimientos en miniatura. Seiko, Patek Philippe y Junghans presentaron su primer reloj de sobremesa a pilas. Sin embargo, su precio de compra sigue siendo superior al de los relojes mecánicos, por lo que no era un competidor serio. Sin embargo, el desarrollo de circuitos integrados en etapas divisoras supuso una evolución en el mercado y cambió este estado de cosas con bastante rapidez. En la década de 1970, el mercado de los relojes se amplió para incluir una variedad de relojes eléctricos, fabricados principalmente en Japón. En términos de precisión y economía, superan con creces a sus homólogos mecánicos. Seiko Astron era el nombre del primer reloj eléctrico comprado en una tienda en 1969. El modelo seguía siendo muy caro, pero poco después el precio bajó rápidamente.

El movimiento de un reloj de cuarzo consta de menos piezas, por lo que los costes de producción son bajos y se puede fabricar en serie. Otros modelos de relojes baratos inundaron el mercado y sumieron en una crisis a los fabricantes de relojes mecánicos establecidos desde hacía tiempo. Los relojeros de todo el mundo lucharon contra las consecuencias. Sobre todo los pequeños fabricantes desaparecieron por completo, pero las grandes y medianas empresas también tuvieron que declararse insolventes. Sólo algunos de ellos pudieron salvarse. En 1970, sólo quedaban en Suiza 600 de los 1.600 relojeros originales. El auge del cuarzo no se detuvo en marcas tradicionales como Rolex, con el lanzamiento del Rolex Oyster Quartz. Hasta ahora, el primer y único Rolex equipado con un movimiento de cuarzo. Sin embargo, la fusión de ASUAG (Allgemeine Schweizerische Uhrenindustrie AG) y SSIH (Société Suisse de l’Industrie Horlogère) contribuyó posteriormente a su despegue. Con el „Swatch“, la fusión produce un reloj eléctrico competitivo que tiene menos componentes para que los costes de producción sean bajos, ayudando a la industria relojera local a recuperar la estabilidad.

A finales de los años 80, el mercado se había recuperado. Los relojes mecánicos gozan de una renovada popularidad, sobre todo en las secciones de mayor precio, gracias a sus funciones más fáciles de entender y a su fabricación artesanal. „Swiss made“ volvió a convertirse en el estándar de calidad y dominó el mercado relojero. Aunque la crisis llevó a algunas empresas a la insolvencia, trajo resultados positivos: Se desarrollaron y perfeccionaron nuevos procesos de producción, las empresas se reposicionaron y se centraron en series de especial rendimiento. Lo que ha cambiado es la orientación general: la industria relojera suiza ya no abarca sólo los segmentos de precios de gama alta, sino que se centra en relojes asequibles con tecnología de cuarzo que puedan seguir el ritmo de la competencia asiática.

Al mismo tiempo, los relojes mecánicos son más populares que nunca. Swiss Made es sinónimo de precisión, artesanía y fabricación de alta calidad. No hace falta que te gastes una fortuna en un reloj de alta calidad. No obstante, los relojes de lujo siguen siendo una inversión prometedora. En comparación con los productos electrónicos efímeros y de bajo precio, también tienen otros valores emocionales. Gracias al uso de materiales únicos y a la mano de obra de alta calidad, algunos relojes de lujo pueden durar varias generaciones y aumentar constantemente de valor si se tratan adecuadamente.

Hoy en día, la variedad de relojes de todos los precios es impresionante. Quienes deseen disfrutar de un servicio de alta calidad a un precio más bajo pueden comprar aquí relojes de lujo de segunda mano certificados. Desde los económicos relojes digitales hasta los aún muy populares y técnicamente complejos relojes mecánicos, pasando por los ultramodernos smartwatches, siempre hay algo para todos los gustos.

En el curso de la globalización, la cooperación intercontinental también se ha ampliado en los últimos años, de modo que los distintos componentes del reloj pueden proceder de varios países. Por ejemplo, la caja puede fabricarse en Alemania, las manecillas pueden proceder de Asia y el movimiento de Suiza o Japón.

Además de la tendencia a poner cada vez más información y funciones en un reloj de pulsera, en los últimos años también ha habido una tendencia contraria a racionalizar el diseño y limitarlo a lo más necesario. Por ello, el sencillo reloj masculino está experimentando su renacimiento y desde entonces ha causado un revuelo cada vez mayor en la muñeca de su portador.